Todos os padrões de conjuntos de referências têm uma funcionalidade geral que é ativada pelos atributos e restrições de tipos de dados específicos para esse padrão particular.
Por exemplo, a funcionalidade geral de um conjunto de referências de associações é representar um conjunto de associações não ordenadas de um determinado tipo entre os componentes do SNOMED CT. Essa funcionalidade geral pode ser suficiente para atender uma série de diferentes requisitos. Ela pode ser usada para associar componentes inativos com conceitos ativos que podem ser usados como substitutos adequados para o conceito inativo. Esse uso pode ser importante para a manutenção quando um único conjunto de referências é usado em uma série de locais, e é necessário para garantir o uso consistente de alternativas quando conteúdos são inativados. Outro uso do mesmo padrão pode ser associar achados e procedimentos, o que permite uma forma simples de suporte à documentação condicional, por exemplo, quando um achado particular for registrado, estes são os procedimentos que podem ser apropriados.
Figura 4.1.2-1: Ilustração da funcionalidade geral e dos usos específicos de selecionados tipos de conjuntos de referências
Portanto, ao decidir qual conjunto de referências a ser desenvolvido, é importante estar ciente de quais requisitos existem para o uso daquele conjunto de referências particular, a fim de escolher um padrão que reflita a funcionalidade geral que atenda aquela utilização específica.
O nome do padrão de um conjunto de referências também reflete a funcionalidade geral do padrão. Conjuntos de referências que são desenvolvidos seguindo um padrão específico receberão uma descrição incluindo tanto um nome que descreva aquele conjunto de referências particular e um termo que represente o padrão do conjunto de referências usado. Para mais informação, veja 5.1.3 Convenções de Nomenclatura para Conjuntos de Referências .
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